요로의 역할
요로는 신체의 노폐물 중 하나인 소변을 만들고 저장하는 곳입니다. 소변은 신장에서 만들어진 후 요관을 따라 방광으로 이동합니다. 방광은 요도를 통해 소변이 비워질 때까지 소변을 저장하는 공간입니다. 요도의 입구는 남성의 경우 음경 끝에 있고 여성의 경우 질 입구보다 위에 있습니다. 신장은 혈액에서 액체 폐기물을 걸러냅니다. 신장은 체내 많은 화학물질(나트륨, 칼륨, 칼슘, 인 등)의 균형을 유지하고 혈액의 산성도를 확인합니다. 정상적인 소변에는 박테리아가 없으며 일방향 흐름은 감염을 예방하는 데 도움이 됩니다. 그러나 박테리아는 요도를 통해 소변으로 들어가 방광으로 올라갈 수 있습니다.
소변은 여과 시스템인 신장의 부산물입니다. 노폐물과 과도한 수분이 신장에 의해 혈액에서 제거되면 소변이 생성됩니다. 일반적으로 소변은 오염 없이 비뇨기계를 통해 이동합니다. 그러나 박테리아는 신체 외부에서 비뇨기계로 침투하여 감염 및 염증과 같은 문제를 일으킬 수 있습니다. 이것은 요로 감염입니다.
요로감염의 증상
요로감염에 걸리면 방광과 요도의 내벽이 붉어지고 자극을 받습니다. 하복부 골반 부위와 허리에 통증을 유발하며 잔뇨감을 느껴 더 자주 소변을 보고 싶게 합니다. 배뇨시 열감이나 통증이 가장 흔한 증상입니다. 막상 소변을 보고 싶어도 몇 방울만 떨어지며, 때때로 통제력을 잃고 소변이 나올 수 있습니다. 또한 소변에서 악취가 나고 탁해집니다.
신장 감염은 대개 한쪽 또는 다른 쪽에서 열과 요통을 유발합니다. 신장 감염은 종종 메스꺼움과 구토를 유발할 수 있습니다. 이러한 감염은 신장 감염이 혈류로 퍼져 생명을 위협하는 건강 문제를 일으킬 수 있으므로 즉시 치료해야 합니다.
매우 흔한 질병인 요로감염
요로 감염은 매우 흔하며 여성 5명 중 1명꼴로 발생합니다. 요로감염은 주로 여성에게 흔히 발생하지만 남성, 노인 및 어린이에게도 발생할 수 있습니다. 어린이의 1~2%에서 요로 감염이 발생하기도 합니다. 여성이 더 자주 발생하는 이유는 여성은 남성보다 요도가 짧고 박테리아가 방광에 도달하기까지 이동하는 거리가 더 짧기 때문입니다. 매년 800만~1000만 명이 요로 감염을 위해 의사를 방문합니다.
요로감염의 원인
박테리아는 요도에서 소변으로 들어가 방광으로 이동합니다. 심지어 신장까지 이동할 수 있습니다.
신체 요인
폐경기를 겪은 여성은 질 내막에 변화가 생기고 에스트로겐이 제공하는 보호 기능을 상실하여 요로감염에 걸릴 확률이 낮아집니다. 일부 여성은 유전적으로 요로감염에 걸리기 쉬운 체질이 있어 박테리아가 쉽게 달라붙습니다. 성교는 또한 요로감염에 걸리는 빈도에 영향을 줄 수 있습니다.
피임
횡격막을 사용하는 여성은 다른 형태의 피임법을 사용하는 여성에 비해 요로감염의 위험이 더 높은 것으로 밝혀졌습니다. 살정제 거품이 있는 콘돔을 사용하는 것은 여성에게 요로감염에 걸릴 위험이 더 큰 것으로 알려져 있습니다.
면역
면역체계가 무너지는 경우에도, 요로감염에 걸릴 위험이 높아지는 것으로 나타났습니다.
요로 감염과 관련된 증상들
- 성관계 중 통증
- 음경 통증
- 옆구리(몸의 측면) 통증 또는 요통
- 피로
- 발열 및 오한
- 구토
- 정신적 변화 또는 혼란
요로감염 치료하는 방법
다행히 요로 감염은 항생제로 쉽게 치료가 가능합니다. 그러나 치료하지 않거나 조기에 약물을 중단하신장 감염과 같은 더 심각한 감염으로 이어질 수 있습니다.
항생제는 박테리아를 죽이고 감염과 싸우는 약입니다. 일반적으로 사용되는 항생제에는 다음이 포함될 수 있습니다.
- 니트로푸란토인
- 설폰아미드(설파제)
- 아목시실린
- 세팔로스포린
- 트리메토프림/설파메톡사졸
- 독시사이클린
- 퀴놀론(예: 시프로플록사신)
약 복용에 대한 의료 제공자의 지시를 따르는 것이 매우 중요합니다. 증상이 사라지고 기분이 나아지기 시작한다고 항생제 복용을 절대 중단하면 안 됩니다.
요로감염을 예방하는 방법
생활 습관만으로도 요로 감염을 예방할 수 있습니다.
- 배변 위생 : 여성의 요도는 남성보다 훨씬 짧기 때문에 대장균 박테리아가 직장에서 몸으로 다시 이동하는 것이 더 쉽습니다. 이를 방지하기 위해 배변 후에는 항상 앞에서 뒤로 닦는 것이 좋습니다. 여성은 또한 월경 주기 동안 감염을 피하기 위해패드와 탐폰을 자주 교체하고 여성용 데오도란트를 사용하지 않는 것도 예방에 도움이 될 수 있습니다.
- 충분한 수분 섭취 : 일상 생활에 수분, 특히 물을 추가하면 요로에서 여분의 박테리아를 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하루에 6~8잔의 물을 마시는 것이 좋습니다. 많은 양의 수분을 섭취하면 이를 촉진하지만 방광을 자극할 수 있는 수분과 음식을 피해야 합니다. 여기에는 알코올, 감귤 주스, 카페인 음료 및 매운 음식이 포함될 수 있습니다.
- 배뇨 습관 바꾸기 : 배뇨는 몸에서 박테리아를 제거하는 데 큰 역할을 할 수 있습니다. 소변은 노폐물이며 방광을 비울 때마다 몸에서 노폐물이 제거됩니다. 자주 소변을 보는 것은 감염 발병 위험을 줄일 수 있습니다. 특히 잦은 UTI의 병력이 있는 경우에는 더욱 그렇습니다.
- 피임법 변경 : 일부 여성은 피임에 횡격막을 사용하는 경우가 발생할 위험이 증가합니다.
- 헐렁한 옷을 입기 : 꽉 끼는 옷을 피하면 실제로 요로에서 박테리아가 자라는 것을 방지할 수 있습니다. 면 옷을 입는 것도 도움이 됩니다. 이렇게 하면 여분의 수분이 요도 주위에 갇히는 것을 방지할 수 있습니다.
